Un ver parasite « vivant et frétillant » retiré du cerveau d’une Australienne

Un ver vivant de 8 cm de long a été retiré du cerveau d’une Australienne de 64 ans par un neurochirurgien qui enquêtait sur les symptômes mystérieux de la patiente

Le chirurgien, Hari Priya Bandi, opérait le crâne de la femme lorsqu’il a découvert le parasite encore vivant, ce qui est considéré comme une première mondiale

je me suis dit : « Qu’est-ce que c’est ? Cela n’a aucun sens. Mais c’est vivant et ça bouge », a déclaré le Dr Bandi aux médias locaux. Elle a fini par arracher le ver avec des pinces. « Il a continué à bouger avec vigueur. Nous nous sommes tous sentis un peu mal »

L’ascaris – Ophidascaris robertsi – était encore « frétillant », selon une étude du cas qui vient d’être publiée dans la revue Emerging Infectious Diseases, à la suite de l’opération de l’année dernière. Il s’agissait de la larve de cette espèce originaire d’Australie, qui n’était pas connue auparavant comme parasite humain

Le Dr Brandi a coécrit l’étude de cas avec Sanjaya Senanayake, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital de Canberra. Le Dr Senanayake a déclaré qu’il était de service à l’hôpital en juin de l’année dernière lorsque le ver a été découvert

j’ai reçu un appel me disant : « Nous avons un patient avec un problème d’infection. Nous venons de retirer un ver vivant du cerveau de ce patient », a déclaré le Dr Senanayake. « Il s’agit du tout premier cas humain d’Ophidascaris décrit dans le monde

Selon les médecins, les symptômes de la patiente ont commencé à se manifester en janvier 2021. Elle a d’abord développé des douleurs abdominales et des diarrhées, suivies de fièvre, de toux et d’essoufflement

La patiente a été admise pour la première fois dans un hôpital local fin janvier 2021 après avoir souffert pendant trois semaines de douleurs abdominales et de diarrhées, suivies d’une toux sèche constante, de fièvre et de sueurs nocturnes

Ils ont déclaré que ces symptômes étaient probablement dus à la migration des larves d’ascaris de l’intestin vers d’autres organes tels que le foie et les poumons

Lorsque des échantillons respiratoires et une biopsie pulmonaire ont été effectués, aucun parasite n’a été identifié dans ces échantillons de tissus

« À l’époque, essayer d’identifier les larves microscopiques, qui n’avaient jamais été identifiées auparavant comme étant à l’origine d’une infection humaine, revenait à essayer de trouver une aiguille dans une botte de foin », a déclaré Karina Kennedy, un autre auteur de l’étude de l’hôpital de Canberra

En 2022, les médecins ont déclaré que le patient souffrait d’oublis et de dépression, ce qui a conduit à une IRM qui a révélé une lésion tissulaire atypique dans le lobe frontal droit du cerveau

Le Dr Senanayake a déclaré que la biopsie du cerveau devrait révéler un cancer ou un abcès

« Cette patiente avait été traitée […] pour une maladie mystérieuse dont nous pensions qu’il s’agissait d’une affection immunologique parce que nous n’avions pas pu trouver de parasite auparavant

« Soudain, avec les pinces [du Dr Bandi], elle a attrapé cette chose qui se tortillait. Elle et toutes les personnes présentes dans la salle d’opération étaient absolument stupéfaites », a ajouté le Dr Senanayake

Le Dr Bandi a déclaré que sa patiente avait repris conscience après l’extraction du ver. « Elle était si reconnaissante d’avoir une réponse à ce qui lui causait des problèmes depuis si longtemps

Six mois après l’extraction du ver, les symptômes neuropsychiatriques de la patiente s’étaient améliorés mais persistaient, selon l’article de la revue

La patiente a été renvoyée chez elle peu après l’opération avec des médicaments antiparasitaires et n’est pas revenue à l’hôpital depuis, a déclaré le Dr Senanayake. « Elle s’en est bien sortie, mais comme il s’agit d’une nouvelle infection, nous la surveillons de près », a déclaré le médecin à la chaîne de télévision Ten Network

Ce ver est généralement présent chez les pythons tapis. Ses larves se trouvent généralement dans les petits mammifères et les marsupiaux, qui sont ensuite mangés par le python, ce qui permet au cycle de vie de s’achever dans le serpent

Selon les chercheurs, le ver vit généralement dans l’œsophage et l’estomac du python et perd ses œufs dans les matières fécales de l’hôte. Les humains seraient considérés comme des hôtes accidentels des larves d’Ophidascaris robertsi

La patiente, originaire du sud-est de la Nouvelle-Galles du Sud, a probablement attrapé le ver rond après avoir ramassé une sorte d’herbe indigène, appelée Warrigal greens, près d’un lac proche de son lieu de résidence

C’est à cet endroit qu’un python a probablement répandu le parasite dans ses excréments

Dans cette nouvelle étude de cas, les chercheurs expliquent que la femme utilisait les feuilles de Warrigal pour cuisiner et qu’elle a probablement été infectée par le parasite en touchant l’herbe indigène ou après avoir mangé les feuilles

Les vers ronds sont connus pour être résistants et capables de prospérer dans un large éventail d’environnements

Ils sont connus pour provoquer des douleurs d’estomac, des vomissements, des diarrhées, une perte d’appétit et de poids, de la fièvre et de la fatigue chez l’homme

Les chercheurs ont souligné que ce cas mettait en évidence le risque de transmission de maladies et d’infections de l’animal à l’homme dans un monde où les habitats se chevauchent de plus en plus

« Il y a eu environ 30 nouvelles infections dans le monde au cours des 30 dernières années. Parmi les infections émergentes dans le monde, environ 75 % sont zoonotiques, ce qui signifie qu’il y a eu transmission du monde animal au monde humain. Les coronavirus en font partie », a déclaré le Dr Senanayake

« Les personnes qui jardinent ou cherchent de la nourriture doivent se laver les mains après avoir jardiné ou touché des produits de la cueillette », a déclaré le Dr Kennedy.